Nadine Cheung từ AOL Music đã nhận xét một cách tích cực: "Bài hát mới cho ta thấy những phẩm chất tốt đẹp của Lavigne khi là một ngôi sao nhạc pop, với giai điệu kết hợp đọc-hát cũng như đoạn điệp khúc táo bạo mà cô gái 26 tuổi được biết đến".[6] Andy Greenwald từ tạp chí Entertainment Weekly nói rằng: "Một "Smile" ngổ ngáo, với việc nói về các loại đồ uống và hình săm, đã khôi phục cho Avril vị trí xứng đáng của mình trước Katy Perry và Ke$ha."[7] Scott Shelter từ Pop Crunch đã chấm bài hát 9 sao (trên tổng số 10 sao), với lời nhận xét: ""Smile" là một bài hát nhạc pop hấp dẫn khác từ Lavigne, người đã ghi được nhiều hit trong suốt gần một thập kỷ nay, nhiều hơn mọi người đã từng dự đoán khi cô ra mắt công chúng trong vai một cô gái dũng cảm với "Complicated" và "Sk8er Boi"."[3] Một phản ứng tích cực khác đến từ biên tập Corner Lewis của Digital Spy, anh đã đánh giá 4 trên tổng số 5 sao.[8] Anh nhận xét rằng trong lời bài hát, cô vẫn duy trì phong cách trẻ trung của một cô nhóc chứ không phải là sự lo lắng của tuổi 26.[8] Marcus Gilmer từ The A.V. Club thì tích cực nhận xét: "Lavigne đã bộc lộ phong cách cũ của mình trong "Smile", thả ra một số câu chửi rủa, khẳng định mình là "một con điên" ("a crazy bitch") và có thể làm "mọi điều mình thích" ("what I want when I feel like it")".[9] Robert Everett-Green từ tờ The Globe and Mail lại nhận xét: ""Smile" muốn chúng ta tin rằng, Lavigne vẫn sẵn sàng để được trở thành một người xấu, hôn nhầm một chàng trai, và thậm chí có thể không gội đầu trong suốt một ngày".[10] Jon Pareles từ tờ The New York Times thì cho rằng: "Trong "Smile", cô đã ném ra bốn chữ cái ấy (l-o-v-e) thông qua một câu chuyện điên cuồng và tình yêu từ cái nhìn đầu tiên".[11]